Fairtrade is handel en geen liefdadigheid
Geplaatst op 04-07-2011 onder Salento & Fairtrade
‘FairTrade is handel en geen liefdadigheid’
Luitzen Overwijk,
Algemeen directeur Overwijk Koffiesystemen te Gorredijk - Woudenberg
Hoe vanzelfsprekend is een lekker kopje fair trade koffie?
‘Nog lang niet vanzelfsprekend genoeg. Dertig tot veertig procent van onze klanten drinkt koffie, thee en chocolademelk van ons huismerk met fair trade kwalificatie. Hier in het noorden ligt het aantal wat lager, dat heeft met traditie en sentimenten te maken. Dat we nog niet massaal op fair trade overstappen, daar heeft ook de overheid een rol in. Die zendt immers een dubbele boodschap uit: bij inkoop kiezen zij voor fair trade of gelijkwaardig. Dat bestaat niet. Je kunt niet een beetje zwanger zijn en dat geldt hier ook: een product is fair trade of niet. Alleen het keurmerk staat voor eerlijke handel en een prijsgarantie. Terwijl het amper duurder is!’
Wéten mensen dat FairTrade nauwelijks duurder is?
‘Dat vraag ik me af. En los daarvan: een goed product mag toch een paar centen meer kosten? Persoonlijk vind ik fair trade een fantastisch concept, omdat je mensen helpt om zélf hun situatie te verbeteren. Het is geen liefdadigheidswerk, maar echte handel. Door fair trade producten te (ver)kopen, geven rijkere landen arme producenten in het zuiden de kans om in waardigheid aan hun toekomst te werken.’
Overwijk werd bekroond tot Millenniumbedrijf Hoe waardevol is dat?
‘‘Het is een bevestiging dat we op de goede weg zitten en dat waarden langzaamaan belangrijker worden dan geld. Bovendien merken wij dat duurzaamheid uiteindelijk geld oplevert, alleen gaat de kost nog altijd voor de baat uit. Wij hoeven niet zo nodig voor een dubbeltje op de eerste rang te zitten. Dus we blijven het fair trade assortiment uitbreiden, bijvoorbeeld met cacao, toppings en biologisch afbreekbare bekers. Mijn moeder zei het vroeger al, je bereikt niets zonder strijd.’
Waarom die inzet voor eerlijke handel?
‘Eerlijk betekent meer dan alleen een terechte beloning. Eerlijk zit ook in kwaliteit.
Ik ben wars van alle troep die ze tegenwoordig in voedsel en dranken stoppen. Wij willen gewoon producten leveren van hoge kwaliteit en uitstekende smaakbeleving.
Smaak vervlakt door al die neptoevoegingen. Ik heb wel eens kritiek gehad van een klant dat jongeren in zijn fabriek de koffie teveel naar koffie vonden smaken. Nou vraag ik je!
FairTrade staat voor kwaliteit in alle opzichten. Een eenvoudige bijdrage aan een betere wereld.
De wetenschap dat mijn werk het leven van vele kleine koffie- en cacaoboeren en hun gezinnen in ontwikkelingslanden verbetert, geeft mij veel voldoening.’